Термін «просо» стосується не одного типу зерна, а скоріше кількох видів трав, які вирощують заради їстівного насіння, згідно з Британіка. Хоча просо, можливо, не так широко відоме, як інші злаки, воно існує вже дуже давно. Цей крохмалистий продукт є одним із найдавніших культивованих зерен у світі, і його знайшли в археологічних пам’ятках в Азії та Африці, яким понад 7500 років. Oldways Whole Grains Council, некомерційна група споживачів, яка працює над підвищенням розуміння споживачами та споживанням цільнозернових продуктів для покращення здоров’я.

Сьогодні пшоно є ключовим інгредієнтом традиційної їжі в усьому світі, включно з усім, починаючи від каш і коржів і закінчуючи ферментованими напоями. А оскільки воно не містить глютену, пшоняне борошно також широко використовується для виготовлення безглютенових продуктів. Він також широко використовується як корм для домашньої худоби або як насіння птахів, згідно з Oldways.
Оскільки просо є витривалою культурою, яка не потребує догляду, швидко росте (майже вдвічі менше часу, необхідного для дозрівання пшениці та рису) і може процвітати в поганій якості ґрунту, сухому кліматі та періодах посухи, її відстоюють як цінний ресурс, який може боротися з голодом і недоїданням у частинах світу, які вразливі до зміни клімату та обмежених природних ресурсів, за Oldways.
У 2023 році Продовольча та сільськогосподарська організація (FAO) Організація Об’єднаних Націй оголосила цей рік «Міжнародним роком проса», щоб підкреслити важливість проса у світовому постачанні продовольства.
Крім того, є значні переваги для здоров’я, пов’язані з вживанням пшона. «Це цільне зерно, тому воно містить багато складних вуглеводів і клітковини, а також є гарним джерелом білка», — каже Джон «Уеслі» МакВортер, DrPH, RDN, національний речник Академії харчування та дієтології, директор із медицини способу життя Suvida Healthcare та професійний кухар.
дослідження показує, що пшоно може відігравати певну роль у регулюванні роботи кишечника, контролі рівня цукру в крові та холестерину та підтримці здоров’я кишечника. Дослідження також показали, що пшоно містить високий рівень антиоксидантів, що робить його не тільки джерелом живлення, але й їжею, яка може знизити ризик раку у людей.