Vóór het begin van de jaren 2000 was dit een zwaar bedrijfsvoertuig met alles behalve een handgeschakelde versnellingsbak was bijna ongehoord. Sindsdien is de vraag naar geautomatiseerde handgeschakelde transmissies (AMT's) toegenomen; Eerst geleidelijk, daarna sneller naarmate de technologie soepeler en betrouwbaarder werd.

Vloten begonnen de voordelen in te zien van het gebruik van AMT's: ze zouden efficiënter kunnen zijn dan een handgeschakelde machine, en nieuwe, minder ervaren chauffeurs zouden ze kunnen bedienen, waardoor de pool van levensvatbare kandidaten werd vergroot - een verlichting die vloten graag omarmen gezien het chauffeurstekort.

Tegenwoordig worden AMT's gespecificeerd op de meeste nieuwe bedrijfsvoertuigen die van de fabriekslijn rollen. Ondanks deze trend zijn vrachtwagens met handgeschakelde versnellingsbak nog steeds wenselijk voor veel wagenparken.

“We zien nog steeds vraag naar handgeschakelde transmissies van wagenparken met ervaren chauffeurs en in specifieke toepassingen zoals zwaar transport of zwaar onderhoud”, zegt Becky Parsons, Global Clutch Product Strategy Manager bij Eaton Vehicle Group.

Om te bepalen of vrachtwagens met handgeschakelde versnellingsbak of AMT-trucks het beste bij elkaar passen, moeten wagenparken met verschillende factoren rekening houden.

Basisprincipes van transmissiespecificaties

Handgeschakelde transmissies kunnen voor sommige wagenparken nog steeds zinvoller zijn. Dit kan het geval zijn voor wagenparken met een groot aantal ervaren chauffeurs die liever een vrachtwagen besturen die is uitgerust met een koppelingspedaal dan voor wagenparken met een AMT, of wagenparken waarvan de voertuigen worden gebruikt in extremere bedrijfscycli.

Toepassingen waarin de truck zal worden gebruikt, zijn een van de belangrijkste overwegingen bij het specificeren van de transmissie. Dit kan vooral van cruciaal belang zijn, omdat sommige AMT's beperkt zijn in het koppel dat ze aankunnen.

“Klanten moeten kijken naar de toepassingsmogelijkheden van de trucks”, zegt Chad Seth, directeur truckverkoop bij Rihm Kenworth. “In het bijzonder kan een vrachtwagen die een eind- of zijdump trekt, een specifiek type AMT nodig hebben of een volledig [automatische] Allison-transmissie gebruiken vanwege de lage versnelling die nodig is. Sommige AMT’s hebben slechts een beperkt koppelvermogen.”

Waar een AMT mogelijk slechts een maximaal koppel van 1.850 ft-lbs kan verwerken, kan een handgeschakelde transmissie met 18 versnellingen tot 2.050 ft-lbs aan, zei Seth.

Het merendeel van de wagenparken zonder extreme koppelbehoeften kan echter verbeteringen verwachten in bijna elke efficiëntiemaatstaf door de overstap te maken van handgeschakelde transmissies naar AMT's. Dit is vooral te danken aan het feit dat bestuurders – ervaren of niet – gemakkelijker kunnen profiteren van de functies die AMT's bieden om de efficiëntie te verbeteren.

“Het grootste verschil tussen AMT’s en handleidingen is dat met AMT’s meer kenmerken en functies door de OEM van de truck kunnen worden geleverd op cruciale gebieden als respons, prestaties en brandstofefficiëntie”, zegt Johan Agebrand, productmarketingdirecteur bij Volvo Trucks North America.

Met de juiste training kunnen wagenparken van hun chauffeurs verwachten dat ze de AMT-functies gebruiken en daardoor de prestaties verbeteren, voegde hij eraan toe.

“De top 5 tot 10 procent van de handgeschakelde rijders verbetert misschien niet drastisch met een AMT, maar de overige 90 tot 95 procent zal dat zeker wel doen”, aldus Agebrand.

Hij merkte ook op dat Volvo een service voor programmeren op afstand biedt waarmee wagenparken parameterinstellingen op Volvo AMT's kunnen wijzigen om de truck voor een specifieke toepassing te optimaliseren.

“Dit is logisch als de opdrachten van een vloot variëren qua gewicht, topografie en andere factoren”, legt Agebrand uit. “Elke truck kan op maat worden gemaakt om optimale brandstofefficiëntie, productiviteit en rijeigenschappen te leveren op basis van de opdracht.”

In gevallen waarin een vrachtwagen het grootste deel van zijn levensduur een vaste toepassing zal gebruiken, kan het wagenpark ervoor kiezen de transmissie voor die specifieke bedrijfscyclus te specificeren.

"Als uw voertuig OTR (over de weg) rijdt, zorg er dan voor dat uw AMT is afgestemd op de snelheden die hij op de weg zal tegenkomen", zegt Len Copeland, productmarketingmanager in Detroit. “Als u een zware transporttoepassing uitvoert, zorg er dan voor dat de geselecteerde transmissie is ontworpen om de gewichten en bedrijfsomstandigheden aan te kunnen. Het selecteren van de juiste AMT is belangrijk voor zowel de vlootactiviteiten als de tevredenheid van de chauffeurs.”

Sommige AMT's voor beroepsdoeleinden bieden bijvoorbeeld unieke kenmerken die specifiek zijn voor de beroepsmarkt, zoals de offroad-modus en de rotsvrije modus.

Hoewel het merendeel van de nieuwe bedrijfsvoertuigen die worden geleverd, is uitgerust met AMT's, zijn er tegenwoordig nog steeds veel vrachtwagens met handgeschakelde versnellingsbakken op de weg. Bovendien is het belangrijk om rekening te houden met oudere vrachtwagenmodellen die nog steeds door wagenparken worden gebruikt. Dat betekent dat wagenparktechnici in de nabije toekomst moeten worden opgeleid in het onderhouden en onderhouden van zowel AMT's als handgeschakelde transmissies.

Hoewel er duidelijke verschillen tussen de twee zijn, lijken AMT's en handleidingen meer op elkaar dan ze op het eerste gezicht lijken. Een van de belangrijkste overeenkomsten waar de fleetonderhoudsafdelingen zich op moeten richten, is de koppeling.

Transmissie van bedrijfsvoertuigen

Koppeling bediening

Voor een chauffeur die een vrachtwagen bestuurt met een handgeschakelde versnellingsbak of een AMT is het verschil duidelijk: de één heeft een koppelingspedaal en de ander niet. Net als bij het besturen van een vrachtwagen met een volledig automatische transmissie, vereist een AMT alleen het gebruik van het gas- en rempedaal. Dat is echter waar de gelijkenis eindigt; AMT's lijken meer op een handgeschakelde versnellingsbak dan op een automatische transmissie wat betreft hun mechanische werking.

Volgens Allison Transmission maakt een automatische transmissie gebruik van een hydraulische koppelomvormer om de motor te koppelen aan een planetaire transmissie. Een AMT daarentegen maakt gebruik van een standaard handgeschakelde versnellingsbak met elektrische of pneumatische koppelingsbediening.

Met andere woorden: een automatische transmissie in een vrachtwagen zorgt, net als een automatische transmissie in een personenauto, voor een stabiele, vrijwel constante acceleratie. Een AMT daarentegen schakelt als een standaard vrachtwagen met handgeschakelde versnellingsbak, waarbij de acceleratie pauzeert terwijl hij schakelt.

"Mechanisch gezien is er geen verschil [tussen handleidingen en AMT's]", legt Volvo's Agebrand uit. “In een AMT bedienen de computers van het voertuig echter de koppeling versus de menselijke bestuurder in een handleiding. De algoritmen in de huidige AMT’s zijn zo goed dat als het gaat om het daadwerkelijke schakelen en de impact op de koppeling, de AMT 100 procent van de tijd een technisch perfecter schakelproces zal uitvoeren.”

AMT's maken gebruik van een besturingsmodule samen met een mechanische of pneumatische schakelaar om de koppeling zelf te bedienen, zei Copeland uit Detroit. Hierdoor kan de transmissie zo efficiënt mogelijk schakelen. Sommige AMT's, zo voegde hij eraan toe, bieden meerdere rijmodi om de bestuurder te helpen de controle te houden over hoe de transmissie schakelt.

Efficiënter schakelen om altijd in de juiste versnelling te staan, betekent dat AMT's vaker schakelen. Fabrikanten hebben hiermee rekening gehouden door andere koppelingsmaterialen te gebruiken dan traditioneel zou worden gebruikt voor een handgeschakelde transmissiekoppeling.

"Handmatige koppelingen zijn gemaakt van een semi-metalen samenstelling, terwijl AMT's een organisch vezelmateriaal gebruiken omdat ze vaker schakelen op basis van de verschillende schakelstrategieën, die een soepeler in- en uitschakelen van de koppeling vereisen dan een metalen koppeling kan bieden", aldus Copeland.

Om zichzelf verder te beschermen, bevat een AMT-systeem volgens Eaton's Parsons ook een koppelingstemperatuurschatter, die het gebruikt om overmatige slijtage van de koppeling en aanverwante componenten te voorkomen.

Handgeschakelde transmissies hebben doorgaans minder sensoren en zijn meer afhankelijk van de bestuurder om oververhitting van de koppeling en overmatige slijtage te voorkomen.

Een koppelingscatastrofe vermijden

Verkeerd gebruik en onjuist onderhoud zijn twee van de belangrijkste oorzaken van het falen van de koppeling bij een handgeschakelde versnellingsbak. AMT's elimineren directe menselijke interactie, dus misbruik is minder een probleem. Onjuist onderhoud kan echter zelfs bij een AMT nog steeds tot een defecte koppeling leiden.

Het niet goed onderhouden van de koppeling van een voertuig kan leiden tot slippen, harde pedaalbediening (voor handgeschakelde transmissies), overmatige hitte en voortijdige uitval, merkte Steve Toninato, servicedirecteur bij Rihm Kenworth, op.

Het falen van de koppeling als gevolg van verkeerd gebruik of onjuist onderhoud is echter enigszins inherent aan het ontwerp. De koppeling in zowel handgeschakelde transmissies als AMT's is ontworpen als een zwak punt in het systeem dat als eerste zal verslijten of breken om de transmissie zelf te beschermen.

“Onjuist onderhoud of verkeerd gebruik van het voertuig kan ertoe leiden dat de koppeling verslijt en kapot gaat”, aldus Volvo's Agebrand. “In langdurige of extreme gevallen is de koppeling ontworpen om te falen; anders zullen de eigenlijke tandwielen en tandwielassen in de transmissie breken. Dit is hetzelfde voor zowel AMT’s als handleidingen.”

Copeland uit Detroit merkte op dat onderhoud van cruciaal belang is, omdat transmissieproblemen kunnen leiden tot bredere voertuigproblemen.

“Slecht onderhouden transmissies kunnen leiden tot opeenvolgende storingen in de gehele aandrijflijn”, aldus Copeland. “Vloten kunnen te maken krijgen met een kortere levensduur, [verminderde] bedrijfsprestaties, meer koppelingsstoringen en ernstige oververhitting. Raadpleeg altijd uw OEM-onderhoudshandleiding om er zeker van te zijn dat u uw apparatuur onderhoudt zoals aanbevolen, om deze problemen te helpen voorkomen.”

Waarschuwingstekens

De eerste stap om een ​​defecte koppeling te voorkomen, is alert zijn op tekenen van dreigende problemen. Zowel bestuurders als technici moeten letten op aanwijzingen dat de transmissie onder druk staat. Handgeschakelde transmissies en AMT's geven verschillende waarschuwingen, dus het is belangrijk om goed op de hoogte te zijn van beide.

“Bij handgeschakelde transmissies ervaren bestuurders een verlies van ‘gevoel’ in het koppelingspedaal, horen ze knarsen en ervaren ze problemen bij het schakelen”, aldus Agebrand.

Totinato merkte op dat slippen een andere voor de hand liggende indicator kan zijn van een koppelingsprobleem, terwijl Copeland zei dat bestuurders zich bewust moeten zijn van de hitte van de koppeling – een factor die vaak duidelijk kan worden gemaakt door een brandende geur, die van toepassing is op zowel handgeschakelde transmissies als AMT's.

Copeland merkte ook op dat de meeste AMT's zijn uitgerust met een koppelingstemperatuursensor die de bestuurder waarschuwt wanneer de koppeling te heet is voor een veilige werking. Als de transmissie tijdens het rijden niet soepel naar een versnelling schakelt, is dit bovendien een waarschijnlijke indicator voor een koppelingsprobleem.

“AMT’s geven waarschuwingen via foutcodes en waarschuwingen aan de bestuurder om aan te geven dat hij moet stoppen en de koppeling moet inspecteren”, voegde Parsons eraan toe.

Ze merkte op dat als de bestuurder een waarschuwing of waarschuwing ontvangt terwijl hij het voertuig bestuurt, de bestuurder het voertuig moet stoppen om de koppeling te inspecteren.

Diagnose en reparatie

Het diagnosticeren van koppelingsproblemen kan ook enigszins variëren tussen handgeschakelde transmissies en AMT's. Bij handgeschakelde transmissies zijn het gevoel van het koppelingspedaal en visuele inspectie de belangrijkste diagnostische methoden. AMT's bieden, met hun extra sensoren, doorgaans waarschuwingen en foutcodes en kunnen gemakkelijker worden gediagnosticeerd met een diagnostische scantool en software.

Als het om reparatie gaat, is het absoluut noodzakelijk om vervangingsonderdelen van hoge kwaliteit te gebruiken voor beide typen transmissies. Hoewel fabrikanten de neiging hebben OEM-merkonderdelen aan te bevelen, wordt wagenparken sterk aangeraden om op zijn minst OEM-goedgekeurde onderdelen te gebruiken.

“Detroit raadt ten zeerste aan om door de fabriek goedgekeurde onderdelen te gebruiken voor alle service en onderhoud aan onze producten”, aldus Copeland. “Door de fabriek goedgekeurde onderdelen zijn doorgaans dezelfde onderdelen die zijn geïnstalleerd bij de eerste bouw van het onderdeel. Dit betekent dat de onderdelen dezelfde strenge tests en kwaliteitscontroles ondergaan als onze in de fabriek gebouwde onderdelen.”

“Je krijgt waar je voor betaalt”, voegde Totinato eraan toe. Hoger geprijsde onderdelen bieden vaak betere materialen en een betere garantiedekking, waardoor het de moeite waard is om vooraf extra geld uit te geven om mogelijke problemen in de toekomst te voorkomen.

Voor AMT's is het uiterst belangrijk om een ​​koppeling te gebruiken die in het systeem is geïntegreerd om de prestaties te garanderen, aldus Parsons. Dit is te zien in termen van rijeigenschappen, geluid/trillingen/hardheid (NVH), comfort en levensduur van de koppeling.

Ze voegde eraan toe dat bij handgeschakelde transmissies het gebruik van de juiste koppeling voor de toepassing zorgt voor een lange levensduur, optimale rijeigenschappen en prestaties, en een soepele inschakeling.

“Voor beide toepassingen geldt dat als de juiste koppeling niet wordt gebruikt, de algehele aandrijflijn in gevaar komt als gevolg van overmatige torsietrillingen”, aldus Parsons. “Dit betekent dat de algehele levensduur van de aandrijflijn in gevaar komt.”

Beste praktijken voor koppelingsonderhoud

Koppelingsproblemen kunnen grotendeels worden vermeden door de juiste preventieve onderhoudspraktijken te implementeren. In alle gevallen is het van cruciaal belang om de door de fabrikant aanbevolen onderhoudsintervallen te volgen.

“Eerst en vooral: volg altijd alle gepubliceerde onderhoudsintervallen voor uw transmissie”, benadrukt Copeland. “Bekijk periodiek alle bedrijfsparameters van een paar eenheden binnen uw wagenpark om uw onderhoudsintervallen af ​​te stemmen op de werking van uw voertuig. Koppelingen moeten worden aangepast naarmate ze slijten; sommige koppelingen vereisen handmatige aanpassingen naarmate ze slijten, en andere hebben zelfinstellende koppelingen.

Dankzij de zelfinstellende functie – bij transmissies die met deze functie zijn uitgerust – kan de koppeling altijd in de hoogste afstelling blijven, voegde hij eraan toe.

Naast regelmatige afstelling vereisen koppelingen regelmatige smering.

“Voor beide typen koppelingen moeten wagenparken zorgen voor een goede smering van het ontkoppelingssysteem om slijtage van de ontkoppelingslagers te voorkomen”, legt Parsons uit.

Ten slotte vereisen beide typen transmissies dat de transmissievloeistof met regelmatige tussenpozen wordt ververst. Ook hier moeten wagenparken de transmissiehandleiding raadplegen voor aanbevolen intervallen.

Hoewel het onderdeel is ontworpen om te slijten en uiteindelijk mogelijk moet worden vervangen, kan het volgen van deze best practices ervoor zorgen dat wagenparken de maximale levensduur van hun handgeschakelde transmissie en AMT-koppelingen halen.