آبیاری قطره ای با آبیاری با استفاده از آبپاش و سر اسپری متفاوت است. دومی آب را در کل منطقه تحت پوشش قرار می دهد، در حالی که آبیاری قطره ای آب را فقط به ناحیه ریشه اعمال می کند. آبیاری قطره ای به شما این امکان را می دهد که آب را به گیاهان بدون استفاده از آن در مناطق اطراف که ممکن است به آب نیاز نداشته باشند، بمالید. همچنین به شما این امکان را می دهد که در هر زمانی از روز آبیاری کنید زیرا شاخ و برگ گیاه هرگز خیس نمی شود و شانس ابتلا به بیماری را از بین می برد. از آنجایی که آب مستقیماً به زمین اعمال می شود، چنین سیستم هایی بسیار کارآمد هستند.

قطره چکان به شما امکان می دهد میزان آبی که از یک خط آبیاری "ساخته می شود" را تنظیم کنید. آنها به گونه ای طراحی شده اند که بدون توجه به فشار، آب را با سرعت جریان نسبتاً ثابتی ساطع می کنند.

اگر در یک لوله سوراخ هایی در فواصل منظم مانند هر پا ایجاد شود، وقتی آب به یک انتهای لوله می رسد، آبی که از نزدیک ترین سوراخ به منبع آب ساطع می شود مقداری آب ساطع می کند. هر سوراخ بعدی در لوله کمی آب کمتری ساطع می کند زیرا هرچه از منبع آب دورتر شوید فشار کمتر می شود. با این حال، اگر قطره چکان ها را در هر سوراخ در امتداد لوله قرار دهید، همه قطره چکان ها تقریباً به همان میزان آب ساطع می کنند.

قطره چکان ها در شکل ها، اندازه ها و رنگ های مختلف وجود دارند. برخی از دبی های رایج عبارتند از 0.5 گالن (یا دو لیتر) در ساعت، 1 گالن (یا 4 لیتر) در ساعت و 2 گالن (یا 8 لیتر) در ساعت. قطره چکان ها با هر سه نرخ جریان را می توان در یک بخش لوله قطره ای قرار داد و هر کدام مقدار آب متناسب با دبی خود را ساطع می کنند. نحوه برچسب گذاری نرخ جریان قطره چکان بستگی به این دارد که آیا آنها در ایالات متحده (گالن) یا خارج از کشور (لیتر) فروخته می شوند. برخی از قطره چکان ها چندین قطره چکان دارند که می توانید 5 یا 6 قطعه ¼ را به آنها وصل کنید لوله اسپاگتی اینچی برای تامین آب چندین گیاه یا گلدان.