Droppbevattning skiljer sig från bevattning med sprinkler och spruthuvuden. De senare applicerar vatten över ett helt täckningsområde, medan droppbevattning tillför vatten endast till rotzonsområdet. Med droppbevattning kan du applicera vatten på växter utan att applicera det på omgivande områden som kanske inte kräver vatten. Det låter dig också vattna när som helst på dygnet eftersom växtens löv aldrig blir blött, vilket praktiskt taget eliminerar risken för sjukdomar. Eftersom vatten appliceras direkt på marken är sådana system mycket effektiva.

Droppsändare låter dig reglera mängden vatten som "släpps ut" från en bevattningsledning. De är konstruerade så att de avger vatten med en relativt jämn flödeshastighet oavsett tryck.

Om ett rör har hål borrade i med ett regelbundet intervall, såsom varje fot, kommer vattnet som släpps ut genom hålet närmast vattenkällan att avge en viss mängd vatten när vatten tillförs till ena änden av röret. Varje efterföljande hål i röret skulle avge något mindre vatten eftersom trycket blir mindre ju längre man kommer från vattenkällan. Om du däremot placerade utsändare vid varje hål längs röret, skulle alla droppsändare avge ungefär samma mängd vatten.

Droppsändare finns i olika former, storlekar och färger. Några av de vanliga flödeshastigheterna är 0,5 gallon (eller två liter) per timme, 1 gallon (eller 4 liter) per timme och 2 gallon (eller 8 liter) per timme. Strålare med alla tre flödeshastigheterna kan placeras på samma sektion av droppslangen, och var och en kommer att avge den mängd vatten som motsvarar deras flödeshastighet. Hur emitterflödeshastigheterna är märkta beror på om de säljs i USA (gallon) eller utomlands (liter). Vissa sändare har flera utloppssändare till vilka du kan fästa 5 eller 6 stycken ¼ tums spagettislang för att ge vatten till flera växter eller krukor.