石油系活性炭は、炭化、冷却、活性化、洗浄などの一連の工程を経て開発されます。その外観は一般に黒色の円筒状活性炭、非晶質石炭粒子活性炭で、粉砕炭素とも呼ばれます。円筒状活性炭は柱状炭素とも呼ばれ、一般に粉末状の原料とバインダーを混合、押し出し、炭化、活性化などの工程を経て作られます。粉末活性炭とバインダーを使用して押し出すこともできます。細孔構造が発達し、吸着性能が良好で、機械的強度が高く、再生が容易で、コストが低い。有毒ガスの浄化、廃ガス処理、産業用および家庭用の水浄化処理、溶媒回収などに使用されます。