Orixes do carbón activado e como se fai

A materia orgánica cando se queima xeraría carbono. Para crear carbón activado, o material de orixe da materia orgánica debe ser carbonoso. Noutras palabras, necesitas un material de orixe que produza moito carbón cando se queiman. Algúns materiais comúns utilizados para facer carbón activado inclúen casca de coco, serrín, madeira, bambú, turba de salgueiro, coco, pexego, brea de petróleo e carbón. Unha vez que se queiman estes materiais obtense carbón vexetal. Non obstante, este carbón aínda non é carbón activado. Deben someterse a un proceso de "activación" para crear millóns de minúsculos poros na súa superficie. Ata a data, só hai dous métodos de "activación"; activación térmica o química.

Activación térmica

Como poderías adiviñar polo seu nome, a activación térmica implica o uso de calor para crear poros na superficie do carbón ou do carbón vexetal. Para ser máis precisos, o carbón ou carbón vexetal está exposto a gases quentes e vapor. Todo o proceso de activación térmica implica a redución da humidade, a redución de volátiles, a carbonización e o tratamento con vapor. Os gases utilizados na activación térmica inclúen carbono, nitróxeno ou argón.

Activación química

A activación química, tamén do propio nome, utiliza produtos químicos para crear minúsculos poros do carbón activado. Antes de que a materia orgánica se converta en carbono. Á materia orgánica engádense produtos químicos, xeralmente base forte, ácido ou sal. Cando a materia orgánica tratada químicamente se queima para crear carbón vexetal, obtén o carbón activado ou o carbón activado.

Como funciona o carbón activado?

Como se mencionou anteriormente, o carbón activado úsase nunha ampla gama de aplicacións debido á súa gran superficie. Unha aplicación común de carbón activado está nos filtros. Cando o líquido ou o aire entra en contacto co carbón activado, os minúsculos poros presentes na súa superficie atraparían e atraparían as moléculas presentes no líquido ou no aire. Estas moléculas poden ser calquera cousa, incluíndo contaminantes, pero non auga ou aire. En esencia, o carbón activado é capaz de adsorber produtos químicos indesexables presentes tanto no aire como na auga. Ademais, o carbón activado pode actuar como catalizador ou algo que fomente as reaccións químicas. Por exemplo, o cloro é un desinfectante que se mestura con auga pero cando entra en contacto co carbón activado reaccionarían con el e xerarían ións cloruro como subproduto. Esta propiedade do carbón activado fai que sexa un material axeitado para eliminar o cloro da auga.

O carbón activado ten a capacidade de eliminar unha ampla gama de contaminantes tanto do aire como da auga. Non obstante, a súa capacidade para eliminar estes contaminantes vese moi afectada por factores como a cantidade de contaminantes presentes, a temperatura, a acidez e a duración do contacto. Tamén é importante ter en conta que existen diferentes tipos de carbón activado e cada un é máis axeitado para un propósito específico en comparación co resto. Aqueles tipos de carbón activado que teñen poros relativamente grandes son máis axeitados para atrapar moléculas grandes e pesadas como os produtos químicos orgánicos. Por outra banda, aqueles tipos de carbón activado que posúen poros máis finos son axeitados para absorber contaminantes pequenos e lixeiros. Saber que carbón activado usar é doado polos fabricantes, xa que moitas veces os etiquetan co seu potencial de adsorción.