El carbó actiu a base d'oli es desenvolupa mitjançant una sèrie de processos com ara la carbonització, el refredament, l'activació i el rentat. El seu aspecte és generalment carbó actiu cilíndric negre, carbó activat de partícules de carbó amorf, també conegut com carbó triturat. El carbó activat cilíndric, també conegut com a carbó columnar, es fa generalment a partir de matèries primeres en pols i aglutinants, que es barregen, extrueixen i després carbonitzen, s'activen i altres processos. També es pot extruir amb carbó actiu en pols i aglutinant. Ha desenvolupat una estructura de porus, un bon rendiment d'adsorció, una gran resistència mecànica, fàcil de regenerar i un baix cost; S'utilitza per a la purificació de gasos tòxics, tractament de gasos residuals, tractament de purificació d'aigua industrial i domèstica, recuperació de dissolvents i altres aspectes.